和姜宁贤一起把酒言欢，也为他夺嫡出谋划策。姜宁贤信誓旦旦的保证，等继位后，必会励精图治，轻摇赋税，打击贪腐；然后攻取淮南，继而一统天下，打造千秋盛世。年轻的陈晋，相信了姜宁贤的话。

    为此，陈晋多次劝说父亲，同意姜宁贤和长姐陈华倾的婚事。陈氏门生弟子，全部倒向了姜宁贤。在强大的助力下，最终，他成功夺取了帝位。

    姜宁贤继位之初，颇有明君之相。时常和朝中官员，通宵探讨国事。闵地有叛乱，姜宁贤不顾危险，御驾亲征，一月时间即平定叛乱。

    后来陈晋才明白，姜宁贤之所以亲征闵地，是为了更好的掌控兵权。此次立功将领，无一人是柳氏子弟或柳氏部曲。此战后，柳知捷对军队的影响力，骤然下降；再也无法像以前那样，在军中一呼百应。

    陈晋花了十多年的时间，终于看清姜宁贤的真面目。可惜，实在太晚了。姜宁贤早已坐稳皇位，大权在握。

    幸好，姜宁贤和他一样，头发已半白。

    无论什么人，一旦步入了晚年，就不愿再折腾。对一个皇帝来讲，没有什么比握紧皇权，更重要的事情。

    如今，四位皇子的夺嫡之争，日益激烈。他们背后做的种种事情，皇帝即使知道，也不会说什么，哪怕这些事情是有损国家利益。

    皇子间不管怎么斗，裁判都是皇帝，这有助于皇帝更好的控制皇权。相比柳城的沦陷，皇帝最担心的，是朝中各方力量失去平衡。

    陈晋对汉中的形势，比皇帝了解的更多。宋民元在过去一年里，给他多次来信。谈及了王景的种种作为，并希望尽快调离柳城。

    他需要在汉中安插一枚棋子，故没有把宋民元调离。

    正当他陷入回忆时，老黄走了过来。

    “什么事？”

    老黄道：“皇后派人通报，想过几天让七皇子来府邸里玩几天。”

    陈晋罕见露出一抹和蔼的笑容，“可以，想来就来吧。”

    整个齐国，几乎所有人都以为陈晋支持太子姜成，包括皇帝和太子本人，但他们都错了。

    他早在五年前，心中就放弃了对姜成的支持。在陈晋看来，姜成做事高调且鲁莽。最重要的是，姜成和姜宁贤一样，没继位前对他做出种种保证，继位后恐怕会立刻换一副面庞。

    陈晋错过一次，他绝不会再犯相同的错误。

    这些年来，陈晋表面上为太子姜成出谋划策，暗地里却在为七皇子姜彻铺路。

    实际上，年幼的姜彻对此一无所知。

    陈晋见老黄没有离开，询问还有何事。

    老黄道：“刚刚传来一消息，老将军柳知捷，打算明日向陛下提交辞呈，说要告老还乡。”

    别人向陈府里安插密探，陈晋也同样没闲着。为养这些密探，陈府每月花费不下数百两。不过这些钱，对陈家来讲，只是毛毛细雨。

    陈晋眼神疑惑，柳知捷已有多年不上朝。不管提不提辞呈，都是同样赋闲在家。况且，柳家祖祖辈辈都是金陵人，还哪门子乡。

    陈晋虽是睿智之人，却绝不敢小瞧柳知捷。即使是他父亲，也是忌惮柳知捷。

    想了好久，没想清楚是怎么回事，“老黄，你怎么看此事？”

    老黄猜测道：“或许，老将军是觉得，汉中将有大事发生。”

    陈晋更加迷茫，“只是丢了区区一个柳城，能有什么大事？难道魏军会出兵汉中。”

    “这个，老奴就不知了。”

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    杨辛攻占柳城后，加紧招兵买马。万山军兵力从两万多人，急速扩充到了四万人。

    杨辛认为兵多不如兵精，每日亲自操练士卒，没有丝毫懈怠。心知王景必会出兵柳城，卢柏良派出不少密探，紧盯官兵各种动向。

    有件让他郁闷的事情，李二娘等人攻打东府岭，传回消息说打赢了，但是她身体受了伤，决定先在外面养伤，赵立和杨智也没有回来。

    杨辛暂时顾不上这些，他如今主要精力，即面对将要袭来的南郑大军。

    此战若胜，万山军将有机会占据整个汉中；若败了，将一蹶不振。