“郎君读累了吗?先休息一会吧,妾这就去给郎君煮碗汤茶。”
午饭是侍女青竹送来的,这些天里,书生一直在后院书房苦读唐律,律法一项是书生的弱势。再有一个月,各州解试的举子们就要入大明宫面圣了,书生不得不抓紧时间苦背,好在新婚的妻子一直陪着他、督处着,不然他还真的坚持不下去。
午饭后,素贞困倦了,要休息会。书生借口去书房看书,来到了青竹的房间,小丫头正坐在床边做着女红。
仲春时节,玄贞观里的桃花闻名天下,这些天来,来观里赏花的文人雅士络绎不绝。唐时风气开放,女子出门不用戴头巾遮面,故而,玄贞观里一时人比桃花艳。当然,最美者,非素贞莫属。
“子美兄,子美兄好久不见了。”
“常庚兄,哈哈,还真是快一年没见了,这位怕就是弟妹了吧,还真如传言中这般倾城之貌啊!”杜甫看见书生后,高兴地跑了过来。
“素贞见过叔叔!”素贞大大方方地向杜甫福了一礼。
常庚与杜甫这边兴高采烈地聊着,素贞就带着青竹安静地站在李问道身后,静静地听着,也不插话。他两同为今年的解试举子,对于即将入宫面圣,两个同为十九岁的年轻人都是同样的兴奋不已。
“唉,常庚啊,为兄这次制科怕是没有希望了,今圣人有言,此次制科以律法为主,你也知道,为兄对律法可是一点根基都没有,如今临时抱佛脚,却也顾此失彼。不过,听闻摩诘兄倒是对律法颇为精通,要不,明日常庚陪为兄一起去摩诘兄处拜访如何?”
“实为弟之所愿也!”常庚其实早就想去王维处拜访,苦于无人引荐,一听杜甫如此说,不禁大喜。
开元十九年的制科一共只有十七名进士,常庚、王维高中,杜甫落榜。
送走了神情失落的杜子美,常庚与王维也在灞桥处分道扬镳,正是挥手自兹去,萧萧班马鸣,从此三人走上了不同的道路。
诗云:人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开。说的是那山中天气因比人间寒冷,故人间花败时,山中桃花方才盛开。四月的河北道,此时驿路两边正值百花争艳,一辆马车正地行驶在通向幽州的官道上。
此时,马车里欢声笑语,一大一小两个美人儿正被常庚给逗弄地满脸娇羞,从长安出发前,青竹正式被素贞纳为常庚的妾室。
转眼间,范阳知县已经上任月余,此时,大唐与契丹的战事已到相持阶段,这一日,常庚安排好大军粮秣转运之事后,返回后衙时,已是深夜。妻妾早已熟睡,常庚不忍心唤醒她们,自己简单洗漱过后,抹黑钻进了被窝里。
“郎君你回来了,”素贞睡眼朦胧地说了句,又翻身睡去,她身边的青竹兀自在沉沉睡着。疲惫不堪的常庚嗯了一声,倒头便睡了过去,这一天他太累了。这些天里,他要么跟民夫一样睡在押运粮草的途中,要么就是如今夜一般,深夜方回。
因为战事,范阳已经成了大军后勤营地,好在唐军依旧在前方坚持,范阳城中百姓生活还算安稳。当然,也有闲暇的时候,妻妾围在身边,常庚还是很知足的。
如此,过了两年,青竹的身子不知不觉地长开了,素贞更是愈发的美艳动人。秋天,契丹彻底投降,再次内附与大唐,圣人论功行赏,范阳知县常庚因功迁扬州司马。常庚于扬州任上剿匪有功,三年迁益州刺史,此时他才二十四岁。素贞生的长子严已经四岁。五年,素贞生次子奇,十六岁的青竹诞长女旻。七年迁剑南节度使,仍领益州刺史。
蜀中多美女,素贞贤惠,又给郎君接连纳了几名小妾,她也看开了,与其郎君留恋在外,不如收归家中,平时也好管束。
如此匆匆又是几年,忽一日听闻渔阳鼙鼓动地来,长安危,圣人来。常庚都护忙率军赶致马嵬坡接驾,恰好遇禁军兵变,圣人万般无奈之下,命常庚将杨贵妃赐死。夜幕低垂,圆月当空,时年三十三岁的常庚看着虽比他还大十三岁,但却美艳惊人、哀婉可怜的杨玉环,终不忍心下手,李代桃僵地将其藏于别院。
一年后,太子亨在灵武继位,遥尊圣人为太上皇,并秘密修书一封与常庚。常庚少时曾与太子有旧,今太子即已继位,常庚心中自然欣喜,于是尊新皇之意,禁太上皇于行宫。不久,杨玉环诞下一女,常庚欣喜不已,取名为思。思刚满月,新皇召常庚领兵北上,于潼关遇史思明大军,苦战三月,灭之。圣人加封上柱国,一等候,加太子少保。
越明年,常庚领兵十七万与洛阳大败史朝义,并诛之,自此渔阳兵变历三年败于常庚之手。圣人再封太子太保,太师,一等靖国公,实职同中书门下,领百官之首。
时光匆匆,又是三年,常庚独宠素贞,素贞又诞下一女一子。九月,帝崩,太子李豫继位。朝中有